Žetoni s ugrađenim RFID čipovima počeli su se postepeno uvoditi u casina nakon 2005. godine, iako su prvi eksperimenti započeli još krajem devedesetih. RFID (Radio Frequency Identification) tehnologija koristi male antene unutar plastičnih žetona koje komuniciraju s čitačima postavljenim u kazino stolovima. Platforme poput Westace Casino funkcionišu isključivo online, ali iskustva iz fizičkih casina pokazuju zašto sistemi nadzora danas rade toliko pouzdano. Prvi komercijalno korišten sistem razvili su Progressive Gaming International i Shuffle Master između 2003. i 2005. godine.
Kako funkcioniše RFID u kazino žetonu
U svakom žetonu nalazi se pasivni čip bez vlastitog napajanja. Antena unutar stola šalje radio signal frekvencije najčešće 13,56 MHz, a čip taj signal pretvara u odgovor sa jedinstvenim identifikacijskim brojem. Čitač ugrađen u sto može očitati sve žetone unutar radijusa od 10 do 15 centimetara.
Jedan kazino sto može očitati i do 500 žetona u sekundi, što je dovoljno čak i za najbrže verzije blackjacka ili pokera.
Svaki žeton sadrži informacije poput:
- nominalne vrijednosti žetona,
- serijskog broja povezanog s bazom proizvođača,
- datuma izdavanja i posljednje registracije u blagajni,
- oznake casina koje je izdalo žeton.
Prema analizama portala Westace Casino, većina fizičkih casina nakon 2010. godine koristi RFID čipove gotovo isključivo za žetone vrijednosti veće od 100 eura. Žetoni manjih vrijednosti i dalje su uglavnom izrađeni od keramike ili gline bez elektronskih komponenti.
Zašto je uvedena ova tehnologija
Prvobitni cilj RFID sistema nije bio nadzor igrača, već borba protiv falsifikovanih žetona. Godine 2010. casino Bellagio u Las Vegasu doživio je pljačku tokom koje su ukradeni žetoni vrijedni 1,5 miliona dolara. Casino je tada aktivirao funkciju deaktivacije ukradenih žetona, čime su oni postali neupotrebljivi.
Počinitelj je uhapšen prilikom pokušaja zamjene žetona za novac i osuđen na devet godina zatvora.
Casina su ubrzo otkrila i dodatne mogućnosti RFID sistema:
- automatsko praćenje prosječnih uloga svakog igrača,
- analiza brzine rada različitih krupijea,
- otkrivanje grešaka prilikom isplate,
- upravljanje zalihama žetona u trezorima.
Stručnjaci iz Westace Casino procjenjuju da oko 60 posto evropskih fizičkih casina koristi RFID tehnologiju barem za jedan tip stolova. U Aziji, posebno u Macau, taj procenat prelazi 85 posto.
Proizvođači i industrijski standardi
Tržištem RFID žetona dominira nekoliko kompanija. Francuski Gaming Partners International (GPI) drži približno 40 posto tržišta, dok ga slijede Abbiati Casino Equipment iz Italije i Matsui Gaming iz Japana.
Cijena jednog RFID žetona kreće se između 2 i 5 eura, što je približno tri puta više od cijene klasičnih kazino žetona.
Savremeni RFID čip može izdržati oko 100.000 očitavanja prije smanjenja pouzdanosti. U prosječnim uslovima to znači približno 15 godina korištenja. Temperatura, vlaga i fizički udarci imaju manji uticaj na trajnost nego što se ranije pretpostavljalo.
Budućnost RFID sistema u casinima
RFID tehnologija i dalje predstavlja osnovu modernih kazino sistema, iako se sve više kombinuje s računalnim vidom i umjetnom inteligencijom za prepoznavanje karata i ponašanja igrača.
Nova generacija sistema povezuje očitavanje žetona s kamerama koje analiziraju lica i pokrete igrača u stvarnom vremenu. Procjene stručnjaka iz Westace Casino pokazuju da će značaj RFID tehnologije dodatno rasti tokom naredne decenije, posebno kod visokih uloga i turnirskih stolova.
Razvoj od prvih prototipa iz 2003. godine do današnjih naprednih sistema pokazuje kako nevidljiva tehnologija može potpuno promijeniti jednu industriju.